Erwin Olaf

In seiner neuesten Photoserie macht Erwin Olaf das, was er in seinem gesamten Werk stets zelebriert hat: Er preist und verehrt den nackten menschlichen Körper. Der 1959 im holländischen Hilversum geborene Künstler wollte zunächst als Journalist arbeiten, doch seine enge Verbindung zur niederländischen Schwulen- und Lesbenszene führten ihn früh zu seiner eigentlichen Berufung und machte aus ihm einen international bewunderten Photokünstler.

Die beiden Schwarzweiß-Serien »Squares« und »Ladies Hats« aus den 1980er Jahren zeigen dieses Interesse am Körperlichen auf ironische und witzige Weise, oft auch in provokanter Form. Während diese frühen Aufnahmen noch mit einfacher Technik und im Gestus des Spontanen entstehen, wandelt sich insbesondere der Umgang Olafs mit der Technik über die Jahre. Die Serien werden aufwendiger und hochanspruchsvoll. Allerdings prägen in den frühen 2000er Jahren auch kommerzielle Arbeiten sein Werk.

Explizit wendet sich Erwin Olaf mit der »Skin Deep« Serie 2015 wieder ganz dem nackten Körper zu. Dem folgt ein Jahr später eine bis heute kaum gewürdigte Serie »After Rodin«, in der sich der Künstler bereits mit den Themen Tanz und Körper auseinandersetzt, indem er die Companie des niederländischen Nationalballets portraitiert. Von hier führt tatsächlich ein gerader Weg zu der neuesten Serie »Dance with Close-up«, die wie es scheint, den Fokus aus 2015 und 2016 wieder aufnimmt, aber weniger ins Pathetische geht und mehr dem Witz und der Leichtigkeit Raum bietet, die wir aus den frühen Schwarzweißarbeiten kennen.

Erwin Olaf scheint immer ganz da bei sich zu sein,wo es um den Körper und seine ästhetische Präsenz geht.

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